近期，国际空间站航天员对自组装粒子进行了研究，希望研发出新型材料，并借助安装在轨道实验室外的机械臂完成第二阶段机器人换料任务。机器人在轨道上对卫星进行维修工作，通过对卫星的换料及维修，取代发射新的卫星，可大大节省预算经费。这一研究在NASA与加拿大航天局的共同努力下，可为轨道内数百颗卫星延长寿命。

航天员操纵外部机械臂模拟各种活动完成了一系列舱外任务，包括转移舱阀门和适配器的安装、移动或调整。该转移舱实质上是空间站外远程遥控臂的工作台，连接带有旋钮和开关的任务面板，测试机械臂的能力与指令结构。卫星修复和重装能力可帮助NASA有效控制越来越多的轨道碎片。宇宙飞船地面装料也可采用机器人技术，降低人工装料操作中技术人员的化学风险。

空间站科学家正在研究一种极其微小的粒子，与机械臂不同的是，可在无人指挥的情况下工作。ESA航天员Tim Peake开始着手新型胶质物试验——加热II（ACE-H-2），这周开始搅拌液体形成混合物。

机器人换料任务正在对工具和技术进行测试，使机器人将来能够完成在太空中的换料,修复以及卫星升级工作。