NASA兰利研究中心科学家Brooke Thornton 八年来一直致力于研究地球大气健康，其负责的平流层气溶胶和气体实验III（SAGE III）通过研究太阳光和月光穿透地球大气层边缘，测量大气中臭氧和其他气体或微粒（气溶胶）。

SAGE III配备了强大的工具，利用望远镜、光栅光谱仪，以及电荷耦合装置探测器阵列，组成一个复杂的相机。有了这些仪器，再加上太阳能掩星测量技术，SAGE III基本上能够实现自校准。

首个SAGE III装置于2001年发送至俄罗斯卫星Meteor-3M，另一台SAGE III装置被安全贮存在兰利研究中心，并于2015年11月送往肯尼迪航天中心准备在2017年由SpaceX Falcon 9龙飞船发射送往太空，随后通过机器人安装在ExPRESS后勤舱（ELC）平台。经过对所有有效载荷系统进行检查和校准验证后，SAGE III将开始日常科学测量，每日监测数据将传回地球。

SAGE数据收集任务对地球政治行动也有着深远影响。1987年9月16日，世界上大多数国家签署了一项国际条约——蒙特利尔议定书，倡议停止一些可能造成臭氧层空洞的化学物质生产，该条约于1989年1月1日起生效。2005年，政府间气候变化专门委员会（IPCC）宣布，通过对平流层的监测显示，全球臭氧量稳定。IPCC研究表明，在未来几十年，继续推行目前的法令，大气层将得到修复。

目前仪器已经抵达肯尼迪航天中心，工程师正在协助SAGE团队准备发射工作。

图为NASA肯尼迪航天中心空间站加工厂内，SAGE III正在进行最后的加工处理。2016年5月16日，工程师正在10K级洁净间内，SSPF高顶棚金卤灯环境下工作，以保护SAGE III的特殊光学器件。10K级洁净间是指半微米范围之内粒子数量不超过10,000个，比正常客厅空气平均水平洁净150倍。