2015年1月，NASA和美国机械工程师学会从未来工程师空间工具设计大赛中挑选出阿拉巴马州一名学生Robert Hillan的设计——多功能精密维护工具，将用3D打印机在国际空间站上打印出来供航天员使用。Hillan的设计特点是在一个紧凑的装置上兼具多种工具，包括不同大小的扳手、插座驱动器、精密线规测量工具、单刃剥线器。

3月，NASA向空间站上传了Hillan的设计，用于3D打印。6月15日，NASA航天员Jeff Williams展示了通过空间站增材制造设备制造完成的工具。

空间站的3D打印机于2014年开始建造，近24个样本设计被送回马歇尔中心作进一步测试。NASA认为3D打印技术加上增材制造设备，对未来火星之旅大有益处。NASA 3D打印机项目负责人表示，当空间站某个部件工具错放或丢失，很难重新发送一个备件，有了3D打印技术，就能够就地制造一个，而不是等待下一次再补给，甚至可以利用在火星上找到的材料建造完整结构。

阿拉巴马汉茨维尔大学学生Robert Hillan设计的多功能精密维护工具在国际空间站成功打印，可用于紧固螺母螺栓、剥线等多种任务